Autos y más 1926-1945
Bosch negoció los rápidos cambios de la crisis económica y los dictados nacionales socialistas con fuerza y resistencia innovadoras, hasta que la Segunda Guerra Mundial planteó desafíos renovados e inmensos.
Bomba de inyección diésel: el segundo Linchpin
Después de muchos años de desarrollo, en 1927 se concretó una innovación que duraría hasta el día de hoy: la bomba de inyección diésel. Esta fue la reacción de Bosch hacia un mayor desarrollo de los motores diésel que, a diferencia de los motores de gasolina, no requirieron la ignición por magneto. Usada inicialmente solo en camiones, la primera bomba de inyección diésel para coches entró en el mercado en 1936.
Más cuerdas para el arco: nuevas líneas de negocio
Una gran crisis en la industria automotriz alemana llevó al proveedor automotriz Bosch a repensar su cartera de productos desde 1926 en adelante. Esto inspiró una combinación de estrategias que habían demostrado su éxito en el pasado: la mejora de los productos y su desarrollo hasta la etapa de producción en serie, como las herramientas eléctricas y la termotecnología, junto con iniciativas completamente nuevas, como la tecnología de radio y televisión.
Herramientas eléctricas
Máquinas para cortar cabello y martillos perforadores
El ingeniero de Bosch, Hermann Steinhart encontró un dispositivo en su taller de prueba en 1927 que inmediatamente lo fascinó. El “Forfex” incluía un motor en su manija. Esto abrió el camino a nuevas posibilidades. El departamento de Steinhart llevó inicialmente el Forfex a la etapa de producción en serie antes de desarrollar el concepto en los años siguientes para crear los primeros taladros de martillo. El equipo usó las instalaciones de producción en las plantas de Bosch como instalación de prueba.
Fotografía: martillo perforador Bosch en uso (1936)
Excelencia aliada: producción con un fuerte socio
Casi diez años después del final de la guerra, las ventas en el extranjero solo habían aumentado hasta el 34 por ciento del total. Los altos costos de transportes y las barreras aduaneras llevaron a Bosch a intentar otras alternativas. En Francia, el Reino Unido e Italia, comenzó la búsqueda de socios para la producción local, y en Australia y Japón, las empresas asociadas fabricaron productos con la licencia de Bosch. Para 1932, las ventas extranjeras habían aumentado al 55 por ciento.
FESE
Tecnología pionera
Junto con el pionero de la televisión escocés, John Logie Baird, y las compañías Zeiss Ikon y Loewe, Bosch fundó Fernseh AG (FESE) en 1929. Años de investigación finalmente cosecharon grandes éxitos iniciales. FESE suministró los primeros dispositivos electrónicos de grabación para los Juegos Olímpicos en Berlín en 1936 y, en ese mismo año, presentó los primeros “receptores de televisión hogareña”. Durante la guerra, se ordenó a FESE con fines militares que ayudaran a desarrollar una bomba con una cámara incorporada que se pudiera controlar de forma remota a través de una imagen de televisión. El fin de la guerra interrumpió el proyecto durante la fase de prueba.
Fotografía: receptor de televisión doméstica FESE (1938)
Inyección de gasolina para motores de aeronaves y tecnología de televisión
Cuando los nacionalsocialistas asumieron el poder, esto también presentó importantes desafíos para Bosch. El régimen ordenó la investigación y el desarrollo de la tecnología de inyección de gasolina para los motores de aeronaves e inició la construcción de plantas nuevas. La tecnología de la televisión, en particular, se convirtió en el foco del interés militar. Las ventas externas de la compañía alcanzaron un mínimo del nueve por ciento en 1939.
Armamentos y trabajo forzado
Con el comienzo de la segunda guerra mundial, Bosch cambió sus operaciones nuevamente a la producción militar. El ejército estaba tan fuertemente motorizado en ese punto que las actividades automotrices de la compañía pudieron continuar. Como fue el caso en toda la industria alemana, los asociados llamados a la acción militar fueron reemplazados por trabajadores forzados de los territorios ocupados, algunos de los cuales fueron obligados a vivir y trabajar en condiciones inhumanas.
Resistencia y protección de los judíos
Por otro lado, la administración de la empresa Bosch apoyó activamente la resistencia al régimen nacionalsocialista. En su esencia estaba Carl Friedrich Goerdeler, que había sido designado como asesor de la compañía. Los judíos que eran perseguidos también fueron empleados para salvarlos de ser deportados a campos de concentración, o se les prestó apoyo financiero para ayudar a su emigración.
El fin
Durante la guerra, los Aliados bombardearon repetidamente las instalaciones de producción de Bosch. Robert Bosch no viviría para presenciar cómo se destruían partes de sus fábricas, ya que murió en 1942. Había dejado claras instrucciones a sus sucesores sobre cómo dirigir la fábrica que lleva su nombre.
